George Devol: Die lewe verbind tot uitvindings en industriële robots

George Charles Devault Jr. was 9 jaar oud toe die woord "robot" eers in 1921 verskyn het in die werk van Karel Chapeke RUR (Rossum Universal Robots). Die robots in die toneelstuk lyk soos mense en is geskep in 'n vat soos bier. Anders as Capek se robotte, was die robotte wat Devol dekades later uitvind, elektromeganiese masjiene. Die eerste digitale programmeerbare robot met beheer, wat Devol uitgevind het, het die produksieproses omgewerk, wat tot vandag toe voortduur. Devol, was 'n produktiewe uitvinder en entrepreneur. Sy hoof werk is die skepping van die eerste industriële robot "Unimate", wat die eerste van 'n reeks masjiene geword het wat nou monteerlyne regoor die wêreld outomatiseer. Maar die skepping van die eerste industriële robot was net een van sy bydraes. Met meer as 40 patente in sy hande het Devol sy lewe bestee om idees in ware produkte te verander.

Devol was nog altyd nederig, ontvanklik en geïnteresseerd in die toekoms. Hy wou graag oor sy uitvindings praat, maar dit was nie spoggerige verklarings nie. Hy het opgewonde geword van al die tegnologieë wat hy geskep het en van alles wat hy as sy idees gebruik het. Terwyl hy in sy teenwoordigheid was, het almal gevoel dat hulle in wisselwerking was met een van daardie gedagtes wat selde kom om die wêreld te verander, soos die uitvinders van Edison of Tesla.

George is gebore in 'n ryk familie in Louisville, Kentucky. George Devol was op 'n vroeë ouderdom geïnteresseerd in elektrisiteit en motors. Hy het nie na die kollege gegaan met 'n ingenieursvooroordeel nie, maar het sy maatskappy geskep.

Dit was die tyd van afneem van elektriese motors, kragopwekkers, elektriese transmissies, radiotegnologieë. Die eerste rolprente met klank, bekend as "sound cinema", was nie in die beste gehalte nie, en Devol het dit uitgeroep om die klank te verbeter, hy kon sy ervaring met vakuumbuise, fotocelle en stroombane gebruik. Later probeer hy 'n posisie in die teater as spesialis in klank.

Mededinging het hom gedruk om van die pad te wees om die klank te verbeter tot die verbetering van ander tegnologieë. Met behulp van fotocelle en elektronbuisies het hy so goed geweet dat hy uiteindelik een van die uitstaande skeppings van die moderne wêreld geskep het: outomatiese deure. Later het hy die tegnologie van die foto-elektriese deur gelisensieer.

Devol het voortgegaan om te werk met die kleur van druk- en verpakkingsmasjiene, en het 'n vroeë weergawe van staafkodering uitgevind, en later ook digitale magnetiese opname. Elke nuwe uitvinding het hom nader aan die robotte verskuif.

In 1939 ontbloot die Westinhaus op die World Fair in New York 'n elektroniese robot. Dit was 'n groot deurbraak, dit was iets van 'n wetenskapfiksie wat die koeranthokke oorheers het.

Gedurende die Tweede Wêreldoorlog het Devol in die Sperry Gyroscope gewerk, waar hy deelgeneem het aan die ontwikkeling van radarstelsels en toerusting, mikrogolftoetse. Later het hy die hoofkantoor van Electronics Industries in Greenwich, Connecticut, georganiseer, wat een van die grootste vervaardigers van radar- en teenradar-toestelle sal word.

Ná die oorlog het hy op verskeie ander uitvindings gewerk. Hy was deel van die groep wat die eerste produk, die mikrogolf "Speedy Winnie", ontwikkel, wat outomaties warmhonde gekook het.

In 1954 het Devol patentdokumente ingedien vir 'n toestel genaamd die "Programmeable Transfer Device". Hy was op soek na 'n vennoot vir 'n nuwe besigheid, en het hom by 'n partytjie gevind, en dit was Joseph Engelberger, 'n ingenieur van die Columbia-universiteit. Engelberger is die enigste een wat die entoesiasme vir Deval se wetenskapfiksie deel en het die idee geneem om 'n motor tot die hart te skep.

Vir bemarkingsdoeleindes het Devol en Engelberger hul geld van 'n "geprogrammeerde oordragstoestel" na 'n "manipulator", en dan 'n "robot".

Die eerste industriële robot Unimate (artikels oor moderne industriële robots en stelselintegrasie), die produk van hul nuwe maatskappy Unimation Corp, was toegerus met 'n hidrouliese aandrywer, beheerstelsel, magnetiese dromopberging en 'n diskrete, soliede beheerkomponent. In 1961 is die eerste "Unimate" by die Genial Motors-aanleg in Trenton, New Jersey, geïnstalleer om die masjien met warm gietwerk te help. "Unimation Corp" het vinnig robots ontwikkel vir sweiswerk, asook ander soorte robots. Patent No. 2988237 vir die eerste robot was die saad wat robots vir die bedryf aangegee het.

In 'n daaropvolgende gesprek het Devol gesê dat geen van sy uitvindings so vinnig en maklik aanvaar is nie. Sy volharding en 99 jaar van lewe het die wêreld anders gemaak.

George Devault sterf op 11 Augustus 2011, hy is op 99-jarige ouderdom oorlede.